«  Il vont où les gens, quand ils meurent ? » Lucian tourne la tête vers le garçon, il n'est pas certain d'avoir compris la question. Pourtant lorsque son regard croise celui vulnérable du gamin, l'homme sait qu'il va devoir lui donner une réponse. Il fouille un peu ses yeux : il y a quelque chose de mystérieux dans ses pupilles agrandies. Quelque chose que Lucian ne comprend pas toujours : il y a beaucoup de bruit dans ses silences, et trop peu de mots pour résorber la peine qu'il sent grignoter son regard lorsque vient le soir.  Mihaël ne parle pas beaucoup. C'est un enfant brisé que le sorcier tente doucement de réparer ; malgré ses maladresses d'adultes, malgré l'incertitude de ses gestes, malgré ses propres démons qui frétillent derrière la paroi de ses iris. Il essaie, et parfois, ça marche un peu. L'homme reste muet quelques secondes, il pose son pinceau sur la palette qu'il glisse sousle chevalet et s'agenouille devant le garçon. Tant de cicatrices sur un si jeune coeur, c'est à s'en arracher le sien. Mihaël a déjà l'âme tannée par l'épreuve, cela se voit au premier coup d'oeil. Son visage infantile hanté par la peur renvoie l'image d'un gamin abîmé, disloqué, anéanti par le monde qui l'entoure. Et pourtant ; il se bat. Avec ses maigres forces, avec cette petite étincelle de vie qui crépite dans son regard glacé. Il lutte contre l'horreur et la laideur et s'accroche comme il peut à son innocence juvénile : Parce que c'est tout ce qui lui reste.

Alors, que peut-il bien lui répondre ? Lui qui n'a jamais trouvé de sens à tout ce qui arrive. Lui qui passe son temps à se battre contre toutes les injustices de ce monde imparfait et impur. Lui qui reste parfois convaincu que s'il existe un foutu Dieu dans l'univers, il s'est fait la malle depuis bien longtemps. Que peut-il bien dire à un gamin qui a absolument tout perdu mais qui cherche encore à croire en la lumière ? Il réalise soudain ; n'est ce pas son rôle ? Non pas seulement en tant que père de substitution mais également d'artiste ? Ce qui compte au final, ce n'est pas ce que lui croit, mais ce que les yeux de ce gamins peuvent encore voir. «  Qu'est ce que tu en pense, toi, dans ton coeur ? » murmure t-il doucement. Mihaël réfléchit quelques longues secondes. Il cherche, fronce les sourcils, envisage toutes les possibilités. «  Je crois que ça dépend. » finit-il par dire en haussant les épaules. «  De quoi ? » l'enfant regarde ses chaussures, Lucian sent le coeur de celui-ci s'alourdir. Dans son regard, un fantôme passe. «  De si on a été gentil ou méchant. » Lucian observe le gamin ; Voilà une réflexion qui a du lui valoir beaucoup de silences. Le bien, le mal. Toutes ces choses pourtant impossible à cerner lorsqu'on a 6 ans. «  Tu penses que Maman est heureuse maintenant ? » Lucian ne sait pas ce qu'il y a après la mort ; le bonheur existe-il encore ? Ceux qui sont revenus ne se souviennent de rien. Et lui, il ignore s'il y a le néant ou si au contraire il y a une abondance de tout. Pourtant, à cet instant, les yeux de Mihaël sont tant empli de clarté qu'il a envie de croire. Croire que les maux disparaissent lorsque le corps, lui, se désagrège. «  Tu sais, je pense qu'il est bien plus difficile de vivre. » lui dit-il doucement. «  Je pense que ta maman est dans un endroit bien meilleur que celui-ci. Un endroit où il n'y a plus de temps, plus d'espace, et seulement l'amour qu'elle a pour toi. Un endroit d'où elle peut continuer de suivre chacun de tes pas.» L'enfant acquiesce, il ne comprend pas tout mais dans les paroles de l'homme il trouve un semblant de vérité et cela lui est bien suffisant. un sourire parcourt ses lèvres, le premier depuis longtemps. « Je crois que cet endroit il est dans mon coeur. » Une fois de plus, Mihaël réfléchit, son nez se retrousse en une petite mou. «  C'est un peu comme la lumière, tu sais. » Lucian penche la tête sur le côté, à l'écoute. « Oui. Je ne peux pas toucher maman, mais je la sens toujours et ça me réchauffe. » les mots du garçon perforent le coeur de Lucian. Quelque chose éclate, quelque part dans son thorax.  Il y a tant de sagesse dans des paroles aussi simples qu'il en a le souffle coupé. Dans un geste, il ramène l'enfant contre son torse et pose un baiser le haut de son crâne.

Lucian s'écarte, l'enfant semble avoir retrouvé le moral pour l'instant. Ça suffit à rassurer l'homme qui lui lance un sourire affectueux. Il ne pensait pas que le rôle de père soit si difficile. Le pays de l'enfance c'est tellement mystérieux le pays de l'enfance, surtout lorsqu'on est soit même instable. «  Aller, prend un pinceau et aide moi à mettre un peu de couleur sur cette toile. » et sur ta vie. Enjoué, l'enfant se saisit d'un pinceau et trempe celui-ci dans un rouge vif qu'il étale sur toute la longueur du tableau sous l'oeil amusé de Lucian. Un hululement surprend le sorcier qui tourne le regard vers un volatile perché sur l'un de ses tableaux. Il connaît ce hibou. Rapidement, Lucian se glisse jusqu'à l'oiseau et attrape la lettre qu'il tient dans son bec. « Continue ton œuvre, bonhomme, je reviens. ».

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On frappe à la porte. Mihaël relève un regard inquisiteur vers Lucian qui flatte doucement sa tête. «  Tu vas avoir de la compagnie aujourd'hui. » dit-il avant de se diriger vers l'entrée de la galerie. Mihaël se relève, à la fois curieux et suspicieux et se place derrière l'un des piliers près du grand hall : De là au moins, il pourra toujours observer et passer inaperçu, c'est là qu'il a l'habitude de se cacher lorsque des inconnus rentrent. Lucian ouvre la porte. Il n'a pas le temps de saluer les visiteurs qu'un éclair se précipite entre ses bras. Instantanément, L'homme éclate de rire et receptionne l'enfant. .«  Comment va la plus belle ? Qu'est ce que tu grandis vite ! » La fillette relâche son étreinte, débordante d'énergie et lui renvoie un immense sourire. Lucian se redresse face à Stefan ; il a pu sentir sa détresse au travers de sa lettre et bien qu'il ne s'attendait pas à une telle visite, il ne peut s'empêcher de compatir. Il l'observe ; ses traits sont tirés, son visage lui renvoie l'image d'un homme fatigué. Fatigué et triste. Il ne pose pas de questions, le sorcier sait que les derniers mois ont été rudes pour cette famille souillée par le drame. Leksa a changé, lui même n'en ai pas sorti indemne, et dans la chute de la brune, sa famille a sombré avec elle. il connaît le coeur de Leksa, Il sait lui aussi à quel point on peut changer lorsqu'on perd une partie de son âme. Pourtant, cette désolation qu'il voit luire dans les yeux de son interlocuteur, le touche.  « Merci de nous recevoir, c’est vraiment gentil. ». Il laisse entrer l'homme, tandis qu'Emilia parcourt déjà la galerie en long, curieuse de toutes les nouveautés qu'elle n'a jamais vu. Lucian jette un coup d'oeil en arrière, Mihaël s'est recroquevillé derrière le poteau de marbre,  invisible, tout en suivant des yeux la gamine qui n'a pas encore remarqué sa présence. «  C'est tout naturel. Bien que je t'avoue que je ne m'y attendais pas. » lui dit-il un sourire encourageant sur les lèvres. « Je suis désolé pour la visite improvisée. C’était… un cas d’urgence, je crois. » Il semble un peu perdu, désabusé par cette situation qui lui échappe complètement. Aussi loin qu'il se souvienne, Stefan lui a toujours renvoyé l'image d'un homme fort et solide pouvant lutter contre tout pour sa famille. Désormais, il sent l'homme ébranlé, égaré par des épreuves trop lourdes, par le deuil et par l'adversité. Capitaine d'un bateau qu'il sait en train de sombrer mais qu'il se refuse pourtant à abandonner. «  Ne t'en fais pas, vous êtes toujours les bienvenues ici. » Il lance un sourire à la fillette qui le lui renvoie avec force de convictions. . « Ca a l'air de lui faire du bien de te voir. »  Il sent l'amertume dans la voix de Stefan, Lucian devine que les jours sont difficiles avec l'enfant ces derniers temps.   « Sa mère lui manque. » Évidemment. Lucian ne connaît pas les tenants et les aboutissants de l'histoire qui s'effiloche entre Stefan et Leksa. Ce qu'il sait cependant c'est qu'elle n'est plus la même depuis la mort de Milena, tout comme lui. Mais depuis qu'il tient le rôle de père il sait à quel point jongler entre le besoin de vérité et celui de protéger sa famille est difficile, alors il ne blâmera ni son amie ni ce père qui tente de recoller les morceaux brisé d'une histoire qu'il n'a pas voulu. «  C'est tout naturel. Mais tu fais ce que tu peux j'imagine alors ne te jette pas la pierre. ». Leksa lui manque aussi et il est fort à parier qu'elle manque aussi à l'homme qui se tient face à lui, le regard hagard. Il se détourne quelques secondes de l'homme et s'agenouille auprès d'Emilia. «  Tu sais je suis très content de te voir ! » Ravie, la fillette claque dans ses mains et attrape la manche de l'artiste. «  Et puis, j'ai quelqu'un à te présenter. » Il se relève et interpelle l'enfant toujours dissimulé. «  Mihaël veux-tu bien sortir et venir dire bonjour s'il te plait. Ils ne vont pas te mordre. » intriguée, la fillette observe le gamin sortir de sa cachette et s'avancer d'un pas traînant vers les invités pour venir se cacher derrière les jambes de Lucian. Celui-ci relève le regard vers Stefan. «  Il est très timide. » Mihaël ne voit presque jamais personne. Lucian prend soin de le préserver des autres. Tant qu'il n'a pas fait la lumière sur la mort de sa mère, il évite soigneusement de le confronter à toute cette affliction qui se répand comme une traînée de poudre dans le monde magique. Emilia observe le garçonnet, curieuse. Mihaël baisse les yeux, intimidé. « Mihaël, si tu montrais à Emilia ton chef d’œuvre ? Donne lui un pinceau, je suis sûr qu'elle sera ravie de le terminer avec toi. » Le gamin lève les yeux vers l'homme qui lui lance un regard encourageant. Une mou gênée sur les lèvres, l'enfant se décide à lâcher le pantalon de Lucian et tend son pinceau à la fillette dans un sourire maladroit.  

Lorsque les enfants se sont éloignés, Lucian se tourne vers Stefan. « Mihaël a perdu sa mère quelques jours après la mort de Milena. Je… me suis retrouvé sur les lieux trop tard. » Il soupire et jette un œil a Mihaël qui semble subjugué par chacun des gestes de la fillette. « Il n'avait plus personne. Alors… Je l'ai prit avec moi. » . Il se souvient de ce jour funeste. Quelques ombres se glissent derrière ses iris bleutés. C'est pour lui, pour Milena, pour toutes les victimes de ce jeu diabolique qu'il doit savoir. « Enfin, c'est une longue histoire. » Il pose une main sur l'épaule de Stefan. «  Ne le prend pas mal mon vieux mais tu as mauvaise mine. » Il se détache de l'homme et lui propose d'une main les vieux fauteuil de cuir près d'eux. «  C'est toujours un vrai plaisir de vous voir  mais tu sais… malgré toute mon affection pour Emilia, je ne remplacerais jamais sa mère. » d'un geste, il attrape une vieille cafetière en metal usé et deux tasses dans lequel il verse un liquide noir qu'il tend amicalement à Stefan. « Mais  dis moi plutôt comment tu vas, véritablement ? »